Thuần chay

Thuần chay (veganism) là việc kiêng sử dụng sản phẩm động vật, đặc biệt trong ăn uống, cùng với một triết lý liên quan bác bỏ việc coi động vật là hàng hóa. Người theo chế độ ăn hoặc triết lý này được gọi là người ăn thuần chay (vegan). Từ “vegan” được Donald Watson và các thành viên sáng lập khác của Vegan Society ở Anh đặt ra vào năm 1944; họ lấy ba chữ cái đầu và hai chữ cái cuối của từ “vegetarian” (người ăn chay) để đánh dấu điều mà Watson mô tả là “sự khởi đầu và kết thúc của ăn chay”. Xem lịch sử thuần chay để biết thêm bối cảnh.

Định nghĩa

Định nghĩa được trích dẫn rộng rãi nhất đến từ Vegan Society, tổ chức đã đưa nội dung sau vào Biên bản ghi nhớ và Điều lệ thành lập (Memorandum and Articles of Association) năm 1979:

“Thuần chay là một triết lý và lối sống tìm cách loại bỏ — trong chừng mực có thể và khả thi — mọi hình thức bóc lột và đối xử tàn ác với động vật vì mục đích thực phẩm, quần áo hay bất kỳ mục đích nào khác; và mở rộng ra, thúc đẩy việc phát triển và sử dụng các lựa chọn thay thế không có động vật vì lợi ích của động vật, con người và môi trường. Về mặt ăn uống, nó chỉ việc không dùng mọi sản phẩm có nguồn gốc hoàn toàn hoặc một phần từ động vật.”

Hai đặc điểm của định nghĩa này thường được thảo luận. Thứ nhất, cụm từ “trong chừng mực có thể và khả thi” thừa nhận rằng không phải lúc nào cũng có thể tránh hoàn toàn việc sử dụng động vật, chẳng hạn khi luật pháp yêu cầu thuốc phải được thử nghiệm trên động vật. Thứ hai, định nghĩa mở rộng ra ngoài thực phẩm đến quần áo và “bất kỳ mục đích nào khác”, bao gồm các lĩnh vực như thời trang thuần chay, mỹ phẩm không thử nghiệm trên động vật và các hình thức giải trí có sử dụng động vật.

Người ăn thuần chay tránh những gì

Về mặt ăn uống, người ăn thuần chay không dùng:

• thịt, thịt gia cầm, cá và các loại hải sản khác
• sản phẩm từ sữa như sữa, phô mai, bơ và sữa chua
• trứng
• mật ong và các sản phẩm khác từ ong (hầu hết người ăn thuần chay tránh những thứ này, dù vấn đề đôi khi vẫn được tranh luận)
• các thành phần có nguồn gốc động vật, như gelatin, casein, whey, carmine và keo bong bóng cá (xem thành phần động vật ẩn)

Ngoài ăn uống, nhiều người ăn thuần chay tránh da thuộc, len, lụa, lông thú và lông vũ, mỹ phẩm và đồ gia dụng được thử nghiệm trên động vật, cũng như các hoạt động như rạp xiếc có sử dụng động vật.

Thuần chay về ăn uống và thuần chay vì đạo đức

Người ta thường phân biệt giữa thuần chay về ăn uống, khi một người không ăn sản phẩm động vật nhưng có thể không áp dụng nguyên tắc này ở các lĩnh vực khác, và thuần chay vì đạo đức, khi người đó bác bỏ việc sử dụng động vật trong mọi lĩnh vực của cuộc sống. Những người theo chế độ ăn thuần chay chủ yếu vì lý do sức khỏe đôi khi tự mô tả mình là ăn theo chế độ “từ thực vật”; điểm chung và khác biệt giữa các thuật ngữ này được thảo luận trong bài từ thực vật và thuần chay.

Động lực

Mọi người chọn thuần chay vì nhiều lý do, và các lý do này thường đan xen nhau:

1. Đạo đức đối với động vật – phản đối việc giết động vật và điều kiện trong chăn nuôi công nghiệp, ngành sữa và ngành trứng, thường được diễn đạt theo khái niệm chủ nghĩa phân biệt loài hoặc quyền động vật.
2. Mối quan tâm về môi trường – việc sử dụng đất, sử dụng nước, ô nhiễm và phát thải khí nhà kính gắn với chăn nuôi (xem tác động môi trường của ngành chăn nuôi và thuần chay và biến đổi khí hậu).
3. Sức khỏe – quan tâm đến những lợi ích tiềm năng của chế độ ăn giàu thực phẩm thực vật nguyên vẹn.
4. Lý do tôn giáo hoặc tâm linh – một số người theo các truyền thống đề cao bất bạo động (ahimsa), như đạo Jain, áp dụng chế độ ăn thuần chay hoặc gần như thuần chay.

Dinh dưỡng

Các tổ chức dinh dưỡng lớn, bao gồm Academy of Nutrition and Dietetics ở Mỹ và British Dietetic Association, đã tuyên bố rằng chế độ ăn thuần chay được lên kế hoạch phù hợp có thể tốt cho sức khỏe và thích hợp cho mọi người ở mọi giai đoạn của cuộc đời. Việc lên kế hoạch là quan trọng đối với một số chất dinh dưỡng, đáng chú ý nhất là vitamin B12, chất mà người ăn thuần chay cần lấy từ thực phẩm tăng cường hoặc thực phẩm bổ sung. Các chất dinh dưỡng khác cần lưu ý gồm vitamin D, i-ốt, canxi, sắt, kẽm, axit béo omega-3 và protein. Hướng dẫn cho các nhóm cụ thể được trình bày trong bài mang thai và trẻ em ăn thuần chay và vận động viên thuần chay.

Mức độ phổ biến

Ước tính về số lượng người ăn thuần chay rất khác nhau tùy cách đặt câu hỏi trong khảo sát, và cần thận trọng khi xem xét các số liệu này. Các khảo sát dựa trên việc người trả lời tự nhận có thể phóng đại mức độ phổ biến, vì một số người tự mô tả là ăn thuần chay vẫn cho biết thỉnh thoảng có ăn sản phẩm động vật. Tại Mỹ, các cuộc thăm dò của Gallup cho thấy tỷ lệ người trưởng thành tự nhận là ăn thuần chay chỉ ở mức một con số thấp, với khảo sát năm 2018 cho kết quả 3% và khảo sát năm 2023 cho kết quả 1%. Dù vậy, sự quan tâm đến đồ ăn thuần chay đã tăng mạnh kể từ thập niên 2010, thể hiện qua sự phát triển của sữa thực vật, sản phẩm thay thế thịt và các chiến dịch như Veganuary.

Thuật ngữ

Các thuật ngữ liên quan gồm ăn chay (vegetarian – tránh thịt và cá nhưng thường vẫn dùng sữa và trứng), từ thực vật (plant-based), ăn linh hoạt (flexitarian – chủ yếu từ thực vật, thỉnh thoảng ăn thịt) và thuần chay sống (raw vegan). Danh sách đầy đủ hơn có trong bài thuật ngữ thuần chay. Các sản phẩm và doanh nghiệp đáp ứng tiêu chí thuần chay thường được nhận biết qua chứng nhận và nhãn thuần chay.

Xem thêm

• Cách bắt đầu ăn thuần chay
• Lịch sử thuần chay
• Ngày Thuần chay Thế giới