Industri telur

Industri telur adalah sektor pertanian yang memproduksi telur untuk konsumsi manusia, sebagian besar dari ayam domestik. Produksi telur komersial berlangsung dalam skala yang sangat besar, dengan populasi puluhan hingga ratusan ribu ekor ayam di banyak peternakan. Orang vegan menghindari telur, dan praktik-praktik dalam industri ini sering dikutip dalam argumen untuk veganisme etis.

Ayam petelur

Ayam petelur modern adalah hasil pemuliaan selektif yang intensif. Sementara leluhur liarnya, ayam hutan merah, hanya bertelur sedikit setiap tahun pada musim kawin, ras petelur komersial biasanya menghasilkan sekitar 300 butir telur per tahun. Tingkat produksi setinggi ini sangat membebani tubuh ayam, terutama cadangan kalsiumnya, dan dikaitkan dengan masalah kesehatan seperti:

• Osteoporosis dan patah tulang, terutama patah tulang lunas (keel bone).
• Gangguan reproduksi, seperti peradangan saluran telur.
• Kerontokan bulu dan luka akibat patukan, terutama pada kepadatan kandang yang tinggi.

Ayam petelur biasanya disembelih ketika produksinya menurun, umumnya pada usia sekitar 18 bulan hingga dua tahun, padahal ayam bisa hidup jauh lebih lama.

Sistem kandang

Sistem produksi telur umumnya dibagi ke dalam kategori berikut:

Definisi dan persyaratan hukumnya berbeda antarnegara. Organisasi kesejahteraan hewan umumnya menganggap sistem bebas kandang dan umbaran memberi lebih banyak kebebasan bergerak, tetapi mencatat bahwa sistem ini tetap bisa melibatkan kepadatan tinggi dan masalah seperti saling patuk dan penyakit.

Anak ayam jantan

Karena anak ayam jantan dari ras petelur tidak bertelur dan tidak tumbuh cukup cepat untuk menguntungkan sebagai ayam pedaging, mereka biasanya dibunuh tak lama setelah menetas, paling sering dengan gas atau penggilingan (maserasi). Praktik ini memengaruhi miliaran anak ayam di seluruh dunia setiap tahun dan terjadi terlepas dari apakah induknya kelak dipelihara di kandang baterai, kandang terbuka, atau sistem umbaran.

Sebagai tanggapan, teknologi penentuan jenis kelamin in-ovo (di dalam telur), yang menentukan jenis kelamin embrio di dalam telur sehingga telur jantan bisa disingkirkan sebelum menetas, telah dikembangkan dan dikomersialkan. Jerman melarang pembunuhan anak ayam jantan mulai 2022, dan Prancis memberlakukan larangan serupa pada 2023. Orang vegan mencatat bahwa penentuan jenis kelamin in-ovo tidak menyelesaikan aspek-aspek lain dari produksi telur.

Praktik lainnya

Praktik lain yang menuai kritik antara lain:

1. Pemotongan paruh, yaitu pemotongan sebagian paruh untuk mengurangi patukan yang melukai.
2. Peluruhan bulu paksa (forced moulting), yang dulu dipakai di beberapa negara, di mana pakan dihentikan untuk memicu siklus bertelur baru; praktik ini telah dibatasi atau ditinggalkan di banyak tempat.
3. Pengangkutan dan penyembelihan ayam “afkir”, yang bisa mengalami cedera karena tulangnya rapuh.

Aspek lingkungan dan kesehatan masyarakat

Menurut meta-analisis tahun 2018 oleh Poore dan Nemecek yang terbit di Science, telur umumnya memiliki jejak lingkungan per gram protein yang lebih rendah daripada daging sapi atau domba, tetapi lebih tinggi daripada sebagian besar sumber protein nabati seperti kacang-kacangan dan tahu. Peternakan unggas besar juga dikaitkan dengan wabah flu burung, yang menyebabkan pemusnahan jutaan ekor unggas di beberapa negara dalam beberapa tahun terakhir. Lihat dampak lingkungan peternakan.

Alternatif

Telur punya beberapa fungsi dalam memasak, antara lain mengikat, mengembangkan, dan mengemulsi. Alternatif nabatinya meliputi:

• aquafaba, cairan dari rebusan kacang arab, dipakai untuk meringue dan mousse
• biji rami (flaxseed) atau biji chia giling yang dicampur air, dipakai sebagai pengikat dalam kue vegan
• tahu sutra dan tepung kacang arab untuk orak-arik dan omelet
• pengganti telur komersial dan produk telur cair berbahan kacang hijau

Lihat pengganti telur untuk detail lebih lanjut.

Lihat juga

• Industri susu
• Peternakan industri
• Suaka hewan