Industri susu

Jawaban singkat: Produksi susu adalah peternakan mamalia — sebagian besar sapi, tetapi juga kerbau, kambing, domba, dan unta — untuk diambil susunya, yang kemudian diolah menjadi produk seperti keju, mentega, krim, dan yoghurt. Karena sapi hanya menghasilkan susu setelah melahirkan, industri susu komersial bergantung pada membuat sapi hamil kira-kira setahun sekali, biasanya dengan inseminasi buatan; anak sapi biasanya dipisahkan dari induknya sejak dini agar susunya bisa dijual, dan sapi disembelih ketika produksinya menurun. Menurut FAO, produksi susu global mencapai sekitar 930 juta ton pada 2022.

Fakta utama

• Produksi: produksi susu dunia tumbuh dari 524 juta ton pada 1992 menjadi 930 juta ton pada 2022; India adalah produsen terbesar dengan 22% dari total, diikuti AS, Pakistan, Tiongkok, dan Brasil (FAO).
• Kehamilan wajib terjadi: seperti semua mamalia, sapi menghasilkan susu setelah melahirkan, sehingga sapi perah dikawinkan berulang kali.
• Pemisahan anak sapi: Otoritas Keamanan Pangan Eropa (EFSA) merekomendasikan agar anak sapi tetap bersama induknya setidaknya satu hari setelah lahir dan kontak diperpanjang secara bertahap, yang menunjukkan bahwa pemisahan lebih awal merupakan praktik umum (EFSA, 2023).
• Anak sapi berlebih: anak sapi yang tidak dibutuhkan untuk menggantikan kawanan perah, sebagian besar jantan, “sering dijual dalam minggu pertama kehidupannya” (Cheng et al., 2025).
• Masalah kesejahteraan utama yang dinilai EFSA meliputi pincang, mastitis, pembatasan gerak dan masalah beristirahat, serta gangguan metabolik (EFSA, 2023).
• Iklim: sapi perah dan sapi potong menghasilkan metana dari pencernaan dan kotoran; dari berbagai studi, susu sapi memiliki emisi, penggunaan lahan, dan penggunaan air per liter yang lebih tinggi dibandingkan susu nabati yang umum (Our World in Data).

Industri susu adalah sektor pertanian yang memproduksi susu dan produk olahannya seperti keju, mentega, krim, dan yoghurt. Sebagian besar susu komersial di dunia berasal dari sapi, dengan jumlah lebih kecil dari kerbau, kambing, domba, dan unta. Orang vegan menghindari produk susu, dan industri susu sering menjadi bahan perdebatan dalam etika hewan karena, berbeda dengan daging, banyak orang mengira produksi susu tidak menyakiti hewan.

Cara kerja produksi susu

Seperti mamalia lain, sapi menghasilkan susu untuk menyusui anaknya. Agar bisa memproduksi susu secara komersial, sapi perah harus melahirkan secara teratur. Urutan umum dalam peternakan sapi perah intensif modern adalah:

1. Sapi dara (betina muda yang belum pernah melahirkan) biasanya pertama kali diinseminasi, paling sering dengan inseminasi buatan, pada usia sekitar 15 bulan dan melahirkan pada usia kira-kira dua tahun.
2. Setelah melahirkan, anak sapi umumnya dipisahkan dari induknya, sering dalam hitungan jam atau hari, agar susunya bisa dikumpulkan untuk konsumsi manusia.
3. Sapi diperah, biasanya dua atau tiga kali sehari, selama sekitar sepuluh bulan.
4. Ia diinseminasi lagi beberapa bulan setelah melahirkan, sehingga kehamilan baru tumpang tindih dengan masa laktasi yang sedang berjalan.
5. Setelah produksi susunya menurun atau ia mengalami masalah kesehatan atau kesuburan, ia biasanya dikirim ke tempat penyembelihan, umumnya setelah beberapa kali laktasi dan pada usia yang jauh di bawah rentang hidup alami sapi.

Dari peternakan ke toko

Setelah diperah, susu mentah didinginkan di peternakan dan diangkut dengan truk tangki. Di pabrik pengolahan, susu biasanya diuji, distandardisasi ke kadar lemak tertentu, dipasteurisasi (dipanaskan untuk membunuh bakteri berbahaya), sering dihomogenisasi (agar krimnya tidak memisah), lalu dikemas — atau dipakai untuk membuat keju, mentega, krim, yoghurt, susu bubuk, whey, dan kasein. Whey dan kasein, produk sampingan dari pembuatan keju dan mentega, berakhir sebagai bahan di banyak makanan olahan, itulah sebabnya orang vegan mengecek labelnya (lihat apakah whey vegan? dan apakah kasein vegan?).

Nasib anak sapi

Karena hanya anak sapi betina yang bisa menjadi sapi perah, anak sapi jantan merupakan produk sampingan dari produksi susu. Tergantung negara dan kondisi pasar, anak sapi jantan bisa dibesarkan untuk daging anak sapi (veal) atau daging sapi, atau dalam beberapa kasus dibunuh tak lama setelah lahir. Sebagian anak sapi betina dibesarkan sebagai pengganti sapi perah, sementara yang lain dijual untuk diambil dagingnya. Anak sapi perah yang berlebih sering dijual dalam minggu pertama kehidupannya dan bisa menerima perawatan awal yang kurang optimal (Cheng et al., 2025).

Pemisahan anak sapi dari induknya telah menjadi bahan penelitian dan perdebatan. Dalam opininya pada 2023 tentang kesejahteraan anak sapi, EFSA merekomendasikan agar anak sapi tetap bersama induknya minimal satu hari setelah lahir, dengan kontak yang lebih lama diterapkan secara bertahap, sambil mencatat bahwa diperlukan lebih banyak penelitian untuk memandu penerapannya (EFSA, 2023). Sejumlah kecil peternakan menerapkan sistem “kontak induk-anak” (cow-calf contact) di mana anak sapi tetap bersama induknya lebih lama.

Masalah kesejahteraan

Kelompok kesejahteraan hewan dan sebagian peneliti kedokteran hewan telah menyuarakan keprihatinan tentang praktik dalam produksi susu intensif, antara lain:

• Mastitis, peradangan ambing yang menyakitkan dan merupakan salah satu penyakit paling umum pada sapi perah.
• Pincang, sering dikaitkan dengan lantai keras dan kondisi kandang.
• Zero-grazing, di mana sapi dikandangkan di dalam ruangan sepanjang tahun dengan sedikit atau tanpa akses ke padang rumput.
• Produksi tinggi hasil pemuliaan selektif, yang dikaitkan dengan masalah metabolik dan kesuburan.
• Pemotongan bakal tanduk dan tanduk pada anak sapi, kadang tanpa pereda nyeri yang memadai.

Opini EFSA pada 2023 tentang kesejahteraan sapi perah mengkaji pincang, mastitis, pembatasan gerak dan masalah beristirahat, ketidakmampuan melakukan perilaku kenyamanan, serta gangguan metabolik di berbagai jenis kandang di Eropa: kandang ikat, kandang bilik, kandang beralas terbuka, dan kandang dengan akses ke luar (EFSA, 2023). Sebagian praktik ini diatur secara berbeda di tiap negara, dan standar kesejahteraan berbeda antarpeternakan. Sistem organik dan berbasis padang rumput umumnya mensyaratkan akses ke luar yang lebih banyak, tetapi tetap melibatkan pengawinan, pemisahan anak sapi dalam sebagian besar kasus, dan penyembelihan. Karena itu, orang vegan biasanya menganggap semua produksi susu komersial tidak sejalan dengan veganisme etis, apa pun standar kesejahteraannya.

Pertimbangan lingkungan

Sapi perah berkontribusi terhadap emisi gas rumah kaca, terutama metana dari fermentasi enterik dan emisi dari kotoran. Meta-analisis besar tahun 2018 oleh Joseph Poore dan Thomas Nemecek yang terbit di Science menemukan bahwa, di berbagai macam produsen, susu sapi umumnya memiliki emisi gas rumah kaca, penggunaan lahan, dan penggunaan air per liter yang lebih tinggi daripada susu nabati seperti susu kedelai, oat, almond, dan beras (Poore & Nemecek, 2018; dirangkum oleh Our World in Data). Lihat dampak lingkungan peternakan.

Kesehatan dan gizi

Produk susu merupakan sumber penting kalsium, protein, yodium, dan vitamin B12 dalam banyak pola makan Barat. Orang yang menghindari produk susu bisa mendapatkan nutrisi ini dari susu nabati yang difortifikasi, tahu dengan penggumpal kalsium, makanan nabati lain, dan suplemen. Sebagian besar populasi dewasa dunia memiliki kemampuan yang berkurang untuk mencerna laktosa, gula utama dalam susu, meskipun prevalensinya sangat bervariasi antarpopulasi.

Alternatif

Pasar alternatif susu tumbuh pesat sejak tahun 2010-an. Alternatif yang umum antara lain:

• susu nabati yang dibuat dari kedelai, oat, almond, beras, kelapa, dan kacang polong
• keju vegan yang dibuat dari kacang-kacangan, kedelai, minyak kelapa, atau pati
• yoghurt, mentega, krim, dan es krim nabati

Di Uni Eropa, putusan Mahkamah Eropa pada 2017 menetapkan bahwa istilah seperti “susu”, “mentega”, dan “keju” umumnya hanya boleh dipakai untuk produk hewani, sehingga alternatif nabati sering diberi label “minuman” atau sejenisnya.

Pertanyaan yang sering diajukan

Apa itu produksi susu?

Produksi susu adalah peternakan sapi dan mamalia lain untuk diambil susunya serta pengolahan susu tersebut menjadi produk seperti keju, mentega, krim, dan yoghurt. Prosesnya melibatkan pengawinan, kelahiran, pemerahan, dan tahap pengolahan seperti pasteurisasi.

Apakah sapi harus hamil untuk menghasilkan susu?

Ya. Sapi mulai menghasilkan susu setelah melahirkan, sehingga sapi perah biasanya dibuat hamil sekitar setahun sekali, paling sering dengan inseminasi buatan, agar produksi susu terus berjalan.

Apa yang terjadi pada anak sapi jantan di industri susu?

Anak sapi jantan tidak bisa menghasilkan susu. Tergantung negaranya, mereka dibesarkan untuk daging anak sapi (veal) atau daging sapi, atau dalam beberapa kasus dibunuh tak lama setelah lahir. Banyak yang dijual dalam minggu pertama kehidupannya.

Apakah susu organik atau “berkesejahteraan tinggi” itu vegan?

Tidak. Semua produk susu berasal dari hewan. Sistem organik dan berbasis padang rumput sering memberi sapi akses ke luar yang lebih banyak, tetapi tetap melibatkan kehamilan berulang, biasanya pemisahan anak sapi, dan penyembelihan.

Apa saja alternatif produk susu?

Susu nabati yang difortifikasi, keju vegan, serta yoghurt, mentega, dan es krim nabati. Kalsium, yodium, dan vitamin B12 yang sering didapat dari produk susu bisa diperoleh dari makanan nabati yang difortifikasi atau suplemen.

Sumber

• FAO – Gateway to dairy production and products: milk production
• EFSA Panel on Animal Health and Welfare – Welfare of calves. EFSA Journal. 2023;21(3):7896.
• EFSA Panel on Animal Health and Welfare – Welfare of dairy cows. EFSA Journal. 2023;21(5):7993.
• Cheng TY et al. Benchmarking hydration, navel health, and transfer of passive immunity in surplus dairy calves. JDS Communications. 2025.
• Poore J, Nemecek T. Reducing food’s environmental impacts through producers and consumers. Science. 2018;360(6392):987–992.
• Our World in Data – Environmental impacts of food production

Terakhir ditinjau: 31 Oktober 2026.

Lihat juga

• Industri telur
• Peternakan industri
• Cara menjadi vegan